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''Plasma Crystal''

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Dezember 2010




Kosmonauten
Kosmonauten zu Besuch im MPE:
Oleg Kotov, Mikhail Tjurin, Juri Baturin.
(Zum Vergrößern anklicken)





Kosmonauten
Russische Raumfahrer zu Gast
in Garchinger Grundschule.
(Zum Vergrößern anklicken)


PK-3 Plus-Symposium: Russische Kosmonauten besuchen MPE und garchinger Schule

Wie schon in den vergangenen Jahren lud die Theorie-Gruppe des MPE zu einem zweitägigen Plasmakristall-Symposium ein, um die neuesten Ergebnisse des aktuellen Plasmalabors ''PK-3 Plus'' an Bord der ISS unter den Kooperationspartnern auszutauschen. Der Einladung folgten zahlreiche Gäste aus Russland (JIHT/RAS (vorm. IHED), RKK Energija, Tsup, Gagarin Kosmonauten-Trainings­zentrum), Frank­reich (Universität Orléans), Norwegen (Universität Tromsø), Japan, der Universität Kiel, der ESA, des DLR, sowie Industrie­partner aus Deutschland (Kayser-Threde). Junge Wissen­schaftler des MPE präsentierten Ergebnisse aus Experimenten mit PK-3 Plus, unsere russischen Partner resümierten den Stand der Experimente mit Komplexen Plasmen in der Schwerelosigkeit und zeigten inte­ressante Einblicke in den geplanten weiteren Ausbau des russischen Segments der Internationalen Raumstation für die Forschung. Weitere Beiträge des MPE thematisierten die für die nahe Zukunft für die Raumstation geplanten und z.T. bereits im Bau befindlichen Plasmaexperimente PK-4 und PlasmaLab.

Unter der russischen Delegation befanden sich u.a. die Kosmonauten Juri Baturin, Mikhail Tjurin und Oleg Kotov, die während ihres Aufenthalts auf der ISS jeweils Plasmakristall-Experimente durchführten. (Siehe Januar.) Mit einem kurzweiligen Filmbeitrag nahmen sie die Zuschauer mit an Bord der Raumstation und gaben faszinierende Einblicke in das Leben und die Arbeit im Erdorbit.

Zwei der russischen Raumfahrer konnten im Rahmen ihres Aufenthalts in Garching für einen Besuch der Grundschule Ost gewonnen werden. Arrangiert wurde der Besuch durch den MPE-Mitarbeiter Sergey Khrapak und dessen Frau. Oleg Kotov (45, Doktor der Medizin) und Mikhail Tjurin (50, Ingenieur für Luft- und Raumfahrttechnik) wurden in der Aula der Schule von Rektorin Barbara Streidl, zahlreichen Kindern der Grundschule und des Physik-Leistungskurses des benachbarten Gymnasiums, sowie interessierten Eltern begeistert empfangen. (Bild links.) Michael Kretschmer vom MPE stellte die beiden vor und erläuterte kurz den Hintergrund dieser internationalen Zusammenarbeit zwischen den Raumfahrern und den Wissenschaftlern des Max-Planck-Instituts.

Nach zwei Kurzfilmen über den Aufenthalt auf der Internationalen Raum­station ISS, die von Kotov, Tjurin und Kretschmer live kommentiert wurden, bot sich die Gelegenheit für die Schüler, Fragen zu stellen, was ausgiebig genutzt wurde; dutzende Finger schnellten in die Höhe und zeigten den Weltraumfahrern das große Interesse der Kinder am Thema Raumfahrt. Alle Fragen zu Start und Landung, nach dem Essen, dem Schlafen, dem Tagesablauf und dem Werdegang eines Astro- bzw. Kosmonauten wurden aus erster Hand beantwortet. Auch der Spaß kam dabei nicht zu kurz: ''Wie funktioniert die Weltraumtoilette?'' - Tjurin: ''Gut.''

Die älteren Schüler erkundigten sich nach Risiken des Aufenthalts im Weltraum für Mensch und Maschinen durch kosmische Strahlung. Und alle im Auditorium waren ergriffen von Tjurins Worten, dass der Aufenthalt im Weltraum zwar ein einzigartiges Erlebnis sei, das jeder Raumfahrer jederzeit wieder zu erleben bereit wäre, jedoch das schönste sei, nach der Landung aus der Schwerelosigkeit wieder die Erde zu spüren, andere Menschen zu sehen und vor allem wieder bei der Familie zu sein.

Zum Abschluss bedankte sich die Schule herzlich bei allen Akteuren und die Kosmonauten übergaben signierte Gastgeschenke, so dass den Schülern dieser 'Besuch aus dem Weltraum' noch lange in Erinnerung bleiben dürfte.

Weitere Berichte aus der Lokalpresse:
- Zwei Männer, die aus dem All kommen (Münchner Merkur)
- Am schönsten ist die Landung auf der Erde (Süddeutsche Z.)


October 2010



Zero-G

Video clips from the 14th DLR parabolic flight campaign

In September 2009 staff members of MPE and JIHT (formerly known as IHED, Moscow) participated in the 14th parabolic flight campaign organized by the German Aerospace Center DLR at the Cologne airport. The aim was to test for the first time under microgravity conditions the new ''Zyflex'' plasma chamber that will – within the upcoming ''PlasmaLab'' program – continue the successful research of MPE on complex plasmas onboard the International Space Station.

Like the last times the capaign was documented on video. Two clips of that video are presented here.
''Dance of the Particles'' is a music video clip that combines the recorded data – the dynamics of charged microparticles inside a room temperature plasma – with classical music.
''Fly me to the Moon'' is a short educational film that deals with basic physics phenomena during a parabolic flight.
Enjoy!

Dance
''Dance of the Particles''

(MPEG4 video, 80 MB)

  Moon
''Fly me to the Moon''

(MPEG4 video, 65 MB)


If you like the clips why not have a look into our video archive? Most clips are re-released now in the modern MPEG4 format (using the h.264 codec, for experts).
Any problems playing the videos? Try using QuickTime: Free Download!


September 2010



PK-4/IBP
PK-4/IBP parabolic flight setup,
click to enlarge.
(Courtesy of M. Kretschmer)


'First Light' from PK-4/IBP

The PK-4 plasma experiment, being under development at the MPE since the last years, took another step towards its destination: For the first time the DC discharge tube was operated in a configuration that is similar to its future use onboard the International Space Station ISS.

To operate the device on the ISS the model used in the lab has to be developped towards a flight model that is reduced in size and weight and is at the same time more robust. Therefore the glass tube containing the plasma was mounted onto a carrier plate (the 'integrated base plate', IBP) together with all the necessary modules for electronics, optics, gas, vacuum and cameras. The IBP will be mounted inside a sealed container with a length of ca. 70cm that will be accommodated inside the EPM rack of the European Columbus module on the space station.

Now the PK-4 IBP is mounted inside the parabolic flight rack where it is to be tested for the first time in microgravity during the ESA parabolic flight campaign in October. Scientists and engineers of MPE travel to Bordeaux, France, where they install PK-4/IBP inside the Airbus A300 'Zero-G' to test all the components in detail during the zero-g phases of the flight.

PK-4 is supported by ESA and is to be launched to the International Space Station in 2012 to continue the successful work of the MPE plasma experiment facilities ''PKE-Nefedov'' and ''PK-3 Plus''. In opposite to these two RF devices PK-4 uses a DC/HV generated plasma to study mainly complex plasmas in the liquid state.

PK-4 Img1 PK-4 Img1 PK-4 Img1
First Light from the PK-4/IBP plasma tube (Click to enlarge!)


January 2010



Cosmonaut
Cosmonaut Oleg Kotov with
PK-3 Plus onboard the ISS
(© RKK Energia/MPE)


25th Plasma Crystal Mission on the ISS

In the end of January the 25th mission with the Plasma Crystal Experiment takes place onboard the Inter­national Space Station ISS using MPE's PK-3 Plus plasma science facility for the 12th time. PK-3 Plus resides on the ISS since 2006. It replaces the former plasma laboratory PKE-Nefedov which happened to be the first physical experiment on the space station in 2001. Scientists and engineers from MPE and the Russian JIHT institute lead this experiment mission from the Russian space control center located in Korolyov in the peri­phery of Moscow. On the ISS Russian cosmonaut Oleg Kotov – flight engineer of the Expedition 22 crew – will perform the experiments on three consecutive days for ca. 90 minutes each. For the first time PK-3 Plus will be located inside the MIM-2 module of the ISS. Also for the first time additional NASA relay satellites will provide nearly total video coverage of the experiment run. This helps of course a lot to monitor the experiments on the ground.

The main subject of this PK-3 Plus mission is to study binary mixtures where two types of microparticles inside the plasma are present. This kind of mixture is common in the (industrial) processing of granular media and in mixtures of two fluids, just like water and oil. In the micro-g environment of the space station these mixtures will be observed with video cameras and analysed on the individual particle level which is not possible in real fluids on Earth.

As in former missions our colleague Mierk Schwabe will report in her extBlog what's going on in Moscow. (German only!)

Further information: Press release by MPE.



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Updated: 2011-01-03
Contact: Michael Kretschmer mail
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